Ann Andrew Embajadora de Estados Unidos

 Ann AndrewEmbajadora de Estados Unidos

 La representante del gobierno de Obama asumió funciones en enero y ya tiene prioridades:seguridad y eliminar barreras para las inversiones

Usted llegó en plena campaña electoral. ¿Qué impresión tiene ahora de la política local?

Primero, quiero felicitar a Laura Chinchilla por su victoria en la campaña. Ella es una candidata muy completa e hizo una campaña muy mesurada y exitosa. En la campaña para mí fue muy interesante ver los niveles de participación de los candidatos y todos los costarricenses. Había escuchado que los costarricenses estaban muy orgullos de sus procesos políticos y su democracia; ahora me siento afortunada de llegar a su país y verlo de primera mano.

¿En medio de la cordialidad de Costa Rica y Estados Unidos, cuáles son los retos para la relación?

Hay dos áreas de alta importancias y en las que debemos trabajar juntos: seguridad ciudadana y prosperidad comercial.

¿Cómo trabajarán en seguridad ciudadana?

Seguridad ciudadana es un tema de muchas dimensiones. La mayoría de la gente piensa primero en que la violencia viene del incremento en el narcotráfico. Estados Unidos reconoce que es un asunto muy serio y estamos trabajando muy de cerca. Lo que quiero enfatizar es que la seguridad ciudadana va más allá de esa preocupación. Un ejemplo es el programa para enseñar inglés a niños, dando la oportunidad de mayor prosperidad económica y evitando de que la pobreza los induzca a entrar a pandillas.

¿Pueden cambiar los recursos que Estados Unidos destina mediante el Plan Mérida?

Estados Unidos reconoce que en los últimos pocos años ha habido un cambio en el volumen de drogas sobre Centroamérica y por eso hay fondos específicos para esta región. Ahora, Estados Unidos quiere dar un mayor reconocimiento enfocándose en un programa sobre Centroamérica.

¿Una iniciativa específica y nueva para Centroamérica?

Es una evolución del Plan Mérida centrada en Centroamérica. Se llama Carsi (siglas de Central América Regional Security Iniciative)

¿Con más recursos?

Ambos programas está sujetos al financiamiento que se procesa en el Congreso.

Pero el presidente Obama está priorizando en el presupuesto para el 2011 otras regiones del mundo, países de Asia y África.

No he tenido la oportunidad de estudiar el presupuesto del Presidente, pero estuve en una conferencia con jefes de misión en Washington, hace dos semanas. Ahí la secretaria Clinton mostró gran interés hacia Latinoamérica.

Una vez implementado el TLC, ¿qué otros retos comerciales hay?

Hay que construir capacidad para aumentar la inversión y el comercio. Hay varias organizaciones internacionales que califican el clima de negocios de cada país y Costa Rica no siempre sale en esos estudios como su potencial sugiere.

Se refiere a la tramitología...

Estamos comprometidos con iniciativas para entrenar funcionarios costarricenses y así enfrentar estas barreras comerciales. Tenemos en marcha un programa de asistencia técnica para infraestructura de financiamiento de obras grandes.

¿Es realmente la burocracia un problema que tengan presente los inversionistas de su país?

Costa Rica ha sido atractivo para las inversiones. En el 2008 hubo más de $1.200 millones, pero esta mañana (miércoles) me reuní con empresarios y reconocen que aún hay barreras que limitan las oportunidades para invertir.

Usted es experta en energías limpias. ¿Será este tema prioridad de su gestión?

Una de las razones de mi interés para venir a Costa Rica es su liderazgo en conservación ambiental y su compromiso para ser neutral en CO2 en el 2021. Es claro que captará mi atención.

¿ Le da tranquilidad saber que Chinchilla seguirá la línea del gobierno de Arias?

No hay duda de que el presidente Arias es muy líder respetado y ha sido un buen socio. Hemos compartido un gran interés y apreciamos su apoyo en numerosos foros internacionales, incluido el Consejo de Seguridad. Valoramos a la presidenta electa, interesada y preocupada en asuntos de seguridad ciudadana y energía limpia. Creemos que vamos a trabajar juntos.

¿Esperan seguir contando con el país como socio político ?

Costa Rica es líder en Centroamérica y Latinoamérica por su estabilidad democrática y económica, con oportunidades para muchos de sus habitantes. Es un socio valioso para compartir nuestros valores de democracia y prosperidad económica.